一、天然橡胶自然属性
天然橡胶是由人工栽培的三叶橡胶树分泌的乳汁，经凝固、加工而制得，其主要成分为聚异戊二烯，含量在90%以上，此外还含有少量的蛋白质、脂及酸、糖分及灰分。天然橡胶按制造工艺和外形的不同，分为烟片胶、颗粒胶、绉片胶和乳胶等。但市场上以烟片胶和颗粒胶为主。
二、天然橡胶的供给与需求
天然橡胶是一种世界性的大宗工业原料。全世界天然橡胶的产地主要集中在泰国、印尼、马来西亚、中国、印度、斯里兰卡等少数亚洲国家和尼日利亚等少数非洲国家，我国产地则主要分布在海南、云南、广东、广西和福建等地区。其中，海南、云南的天然橡胶总产量约占全国总产量的60%和35%。我国是世界上继美国之后的第二大橡胶消费大国，位于日本之前，自产的天然橡胶和合成橡胶都不能满足消费的需求，基本需求为国产与进口量各占一半。
三、天然橡胶主要用途
天然橡胶因其具有很强的弹性和良好的绝缘性、可塑性、隔水隔气、抗拉和耐磨等特点，广泛地运用于工业、农业、国防、交通、运输、机械制造、医药卫生领域和日常生活等方面，如交通运输上用的轮胎；工业上用的运输带、传动带、各种密封圈；医用的手套、输血管；日常生活中所用的胶鞋、雨衣、暖水袋等都是以橡胶为主要原料制造的，国防上使用的飞机、大炮、坦克，甚至尖端科技领域里的火箭、人造卫星、宇宙飞船、航天飞机等都需要大量的橡胶零部件。
轮胎的用量要占天然橡胶使用量的一半以上。上海轮胎橡胶集团公司、山东成山橡胶公司、山东轮胎厂、杭州中策有限公司、东风轮胎集团公司和桦林轮胎集团公司等轮胎企业是我国天然橡胶的使用大户。
四、历年价格走势及影响价格波动的主要因素
目前影响天然橡胶价格波动的主要因素，大致可以归纳为：1)、国际天然橡胶市场供求情况及主要产胶国的出口行情2)、国际市场交易行情3)、国际天然橡胶组织成员国签定的国际天然橡胶协议4)、我国天然橡胶的生产和消耗情况5)、我国对天然橡胶的进口政策及税率水平6)、合成胶的生产及应用情况7)、主要用胶行业的发展情况，如汽车工业8)、自然因素：季节变动和气候变化9)、政治因素：政策和政局的变动
五、天然橡胶的期货交易
天然橡胶作为一种重要的工业生产原料，具备作为期货品种的一般条件：1)、天然橡胶是一种世界性大宗商品，用途非常广泛。2)、天然橡胶采集于多年生长的橡胶树，短时期内难以调整供应，生产变化周期较长，且产量随季节、气候的变化而有所变动，因而其供应关系经常处于较大的不平衡状态，价格波动剧烈。3)、天然橡胶作为一种天然高分子化合物，其品质较稳定，规格等级划分明确，容易标准化。4)、天然橡胶为固体颗粒或片状，易于储运和运输，能够满足期货实物交割的基本要求。
目前，天然橡胶已经成为国际上一种典型的热带商品期货品种，从事天然橡胶期货交易的主要有东京工业品交易所和新加坡RAS商品交易所。
