随着我国汽车工业发展和机动车保有量的快速增长，汽车尾气排放对大气的污染日益凸显。我国汽车的平均油耗水平与发达国家相比仍有很大的差距，相关标准至少落后欧洲3-5年，在一定程度上加剧了空气污染。
工信部等部委发布的《国务院关于印发节能与新能源汽车产业发展规划（2012-2020年）的通知》提出，2020年“国家目标油耗值”为5.0升/百公里。相比欧洲提出的2015年降低到5.0升/百公里的新标准落后约5年时间。
笔者就汽车油耗问题采访了工信部产业司副司长卢希，他表示中国2010年新上市的乘用车油耗水平比欧洲和日本2008年新上市乘用车油耗水平分别高18.3%和17.4%。
以上只是我国2010年新上市乘用车的数据，还有大量高排放、重污染的商用车未统计在内。从这组数据来看，我国2010年的排放标准还达不到欧洲和日本2008年的排放标准。
在中国汽车企业燃料经济性发展研讨会上，能源与交通创新中心总裁兼执行主任安锋表示，根据目前的发展趋势，2015年大多数中国汽车制造商生产的车辆其油耗值只能满足美国2012年的标准。
我国油耗标准每年都在追赶发达国家水平，但是在节油技术方面却未见有重大突破，油耗降低速度远远跟不上机动车的增长速度。卢希指出，目前中国汽车国Ⅳ排放标准还没有全部实施，国Ⅲ柴油油品供应还没有覆盖全国。同时，黄标车还没有完全淘汰，汽车的减排工作还任重道远。
