泰国橡胶种植业起源于十九世纪末。1899年，旅泰华人许心美从马来西亚引进了第一批橡胶树苗，在泰南的董里府开始试种。90多年后，泰国成为世界最大的橡胶生产国。
泰国橡胶种植业的发展经历了三个重要阶段。十九世纪末引进橡胶树后，由于其经济价值尚未被广泛认识，种植面积仍较小。1934-1941年，由于第二次世界大战引发的对橡胶的需求急剧增加，泰国的橡胶种植业进入一个快速发展阶段，种植面积迅速扩大到48万公顷。1950-1952年，朝鲜战争的爆发，再次引发了橡胶价格的飚升，这一阶段泰国橡胶种植面积扩大到64万公顷。1978-1991年，泰国橡胶树翻种计划得到世界银行的资助，产量迅速提高，1991年达到134万吨，居世界首位。
二十世纪九十年代初以来，泰国天然橡胶生产和出口量一直占世界第一位，这使泰国的橡胶产业在整个世界橡胶贸易中的主导地位得以确立。泰国橡胶产业的长足发展，主要得益于1962年开始实施的橡胶树翻种改良计划。过去由于产量偏低，泰国的橡胶产业长期处于马来西亚橡胶业的阴影之下，泰国政府最终选择了变革之路。为了提高橡胶单位面积产量和竞争力，泰国坚持不懈地进行了40多年的翻种。
由于每年橡胶价格大幅度上升，不仅橡胶产业本身急剧扩张，而且大大带动了其它产业的发展，即所谓“贸易乘数”的作用，使整个泰南地区经济呈现繁荣景象。据业内人士估算，今年泰南地区仅汽车和摩托车销售量分别增长了43%和52%，其中50-55%卖给了胶农。
根据IRSG公布的数据显示，2007年泰国天然橡胶产量305.6万吨，占全球产量的31.60%。2008年泰国出口橡胶275万吨。中国是泰国天然橡胶出口最主要的国家，近5年来整体呈递增态势，2007年泰国出口到中国的天然橡胶占其全年总出口量的31%。泰国调整了天然橡胶出口类别，传统3号烟片胶出口比重呈现下降趋势，浓缩乳胶及用于轮胎生产的标准橡胶整体上升，主要是受乳胶制品和全球轮胎产业的发展带动。近几年，泰国天然橡胶生产主要受天气因素及国内南方局势不稳定制约，增产较慢。
